很多公司已經體驗到了將員工作為戰略優勢所帶來的好處。美國西南航空公司和3M公司就是很好的例子，很好的說明了員工是企業的競爭優勢這一認知給企業帶來的競爭力。

　　乘坐過西南航空公司飛機的人，都會產生很舒適的乘坐體驗。因為公司的幽默文化在很多機組成員身上都有所體現。很多人選擇這家航空公司的原因，除了它們擁有優質的客戶服務水平之外，很重要的一點就是飛行過程非常有趣。與之相似，3M公司也通過鼓勵員工提出新觀點，將創新提升到了一個新高度。

　　企業需要加強理解“員工是企業的競爭優勢”這一概念。這種“員工可以改變一切”或者“員工是企業的最大財富”的觀點，不能只是說說而已更需要通過將戰略目標與員工能力（如服務水平、創新力或以更低的成本提供產品和服務的能力等）緊密相聯來付諸實踐。

　　想想那些競爭激烈的行業，每一家能從中脫穎而出的企業都具有這樣的特點：能夠將員工的工作標準或以員工為中心的企業文化發展為自己的核心優勢。

　　優秀的企業通常會有更優秀的員工管理策略，進而才會有與之相匹配的卓越績效。這種將員工視為競爭優勢的態度，也會對人力資源部的角色提出新要求，即以業務伙伴的角色定位為與戰略構建相匹配的員工管理系統。

　　擴展關于“勞動力”的定義

　　未來，企業將會更多地借鑒勞動力的潛在貢獻而對其進行定義，不再僅僅將勞動力看作人工成本。由于員工有能力超額完成任務，因此企業對員工能力的認識需要擴展到更廣泛的價值層面。隨著關于勞動力價值的觀念體系不斷演變，企業希望通過員工實現更多收益，這樣的需求將會要求管理團隊改變對勞動價值的看法。

　　企業中的職位曾經以包裝員”“司機”“操作員”等命名，每名成員都有明確的工作內容。此外，企業對他們不會有額外的工作要求。在這方面，企業需要做的最重要的變革就是重新設計工作內容，使其能夠調動員工更多的能力，新的工作要求包括團隊協作、問題解決、決策制定、質量檢查等。另外一項重要的變革主要涉及大量的交叉訓練，以加深員工對整個流程中其他步驟的了解。

　　這些變革的結果不僅是生產率的提高，還包含了團隊問題的解決和整個團隊工作質量的提高。我們還可以在大大削弱工作強度的條件下，滿足更高的生產需求。與此同時，由于“包裝工人”成了監管自己產品質量方面的專家，他們會在發現問題時積極與其他生產環節中的員工溝通，因此產品質量也會得以提高。

　　勞動力價值的擴展也需要人力資源部以業務伙伴的身份來構建員工管理系統，進而擴展工作角色，組織更多的交叉訓練，以實現更優化的流程管理。對于管理者來說認識到員工是企業的競爭優勢，這對人力資源工作的影響非同小可。